第九章
见面约在县里，名义上也没说相亲，就是几个朋友聚聚。饭店是男方定 的。牛排馆。凡雁一接到地址就失笑。她最稀罕的是家乡土菜，想吃红烧肉， 老鹅麦冬汤。没办法，她在深圳吃不着正宗的，本地人却已经吃厌了。牛排这 洋货才能体现对女方的重视。凡雁开车带凡梅、凡竹和小芳到县城。一下车， 凡竹就撤了。说同学找他，不能奉陪。凡梅骂：
“他就是怕见月悦。”
月悦是活跃的红娘，手上很有些货。那天凡梅提议给凡竹介绍对象，月悦 上心，果真推了几个。凡梅过眼，觉得还算周正。凡竹却一律不满意。吹毛求 疵的后果就是没脸见月悦。
月悦那边也来三个人。除了男主主人公，月悦的男人也陪着。充分显示对 这场活动的重视。到地方了。男人姓潘。个子不高，黑。肚子被皮带勒着，有 点佛相。月悦介绍说老潘三十一。但凡雁觉得瞧着怎么着也有四十。小芳步履 蹒跚。为了方便她入席，老潘特地定了一楼包间。月悦嚷嚷着说慢点儿。老潘 也过来搀扶。小芳莞尔，大大方方落了座，并不为自己大着肚子羞怯。月悦已 经跟老潘通了气。说这一胎不打算自己养，如果结婚，就只带丹丹一个人过 去。老潘也认为这样最好。说来也怪，老潘和小芳凑到一块。凡雁忽然为小芳 肚子里的孩子惆怅。等于小芳和老潘的第一顿饭，这孩子也参与了。某种意义 上，这牛排他（她）也吃了。可这个可怜的孩子却注定不能参与到他们未来的 生活中。牛排还没上之前，月悦男人就把老潘狠夸了一顿。说他前途远大。弄 得老潘自己都不好意思。等众人手里斗握上刀叉，老潘则简单讲述了自己对生 活的看法：
“我这人简单，也有过经验教训，再找，就一个目的，好好过日子。” 凡梅忙打掩护：
“芳真是过日子的人。”
一强调“真”，听着反倒有点“假”了。凡雁当然更清楚，小芳不会干农活 儿，家务活儿也不算一把好手。碗总是刷不干净。做饭仅限于做熟。良母做不 成，她也不是个合格“准贤妻”。好在小芳年纪还小，都可以学。更何况杨小芳 这回看来也算认真。态度谦虚。老潘说，她就认真听，时不时附议。甘当小学 生。凡雁冷眼旁观，觉得这孩子碰得头破血流，总算知道点好歹了。眼下，这 方圆几十里，未必还有比老潘更好的选择。只不过，看着小芳乖巧的样子，凡 雁心里一旦认定老潘，又忍不住替侄女遗憾。她是来不及“反叛”了。事实上， 她这么多年的“反叛”，最终也没能战胜生活。生活给了她结结实实的教训，把 她幻梦打醒。但她依旧希望这梦小芳能帮她做下去。说白了，老潘也不过是个 过早衰老、被生活折磨得倦怠了的人。他只不过想要女人照顾他。甚至自己多 生个孩子都不愿意。那小芳肚子里的小孩，更是理所当然不在他的生活蓝图 内。这样的生活，稳妥又窒息。可杨凡雁又不得不把小芳送进去。人，终究要 有个归宿。
吃完饭，凡梅跟月悦去做美甲。也是她跟凡雁事先商量好的。老潘那边的 意思，由她探听。凡雁带小芳回县城家里休息。她问小芳感觉怎么样。
小芳态度清冷： “凑合。” 凡雁： “啥叫凑合。” 小芳：
“可以当退路。”
凡雁瞧不惯小芳这副嚣张口气，觉得有必要提醒她： “人条件不错。”
小芳吃吃艾艾地：
“主要还是…没感觉。”
又来了。想跟着感觉走到什么时候。姚多海家的没感觉。老潘也没感觉。 凡雁哼哼：
“对姓祁的有感觉？” 小芳依旧实话实话说： “刚开始有，现在没了。” 凡雁来气：
“感觉能当饭吃？感觉能管你一辈子？” 小芳态度虚下来：
“这不正在想办法么。” 又说：
“还有一段时间呢。”
凡雁明白。是指离孩子降生还有一段时间。杨凡雁靠近了：
“这个年纪，不能只讲感觉了。该谈的你也谈了，现在是要为未来打算， 你自己，丹丹。
凡雁没好把肚子里的孩子也算进去。他注定有个坎坷的未来。小芳嗫嚅 着：
“那总得有点..爱情吧…”
凡雁愣在那儿。这词，她多少年没听过了。至少在这方圆几十里，她没发 现过它的踪影。现如今从侄女杨小芳嘴里说出来，更让人感觉是天方夜谭。在 大城市用显微镜都找不到的东西，在这荒郊野岭显形了。这不奇葩么！她还大 着肚子呐！凡雁忍不住反问
“爱情，你跟祁有么。” 小芳：
“有。” 又加半个字： “过…” 凡雁声量加大：
“可现在谈的是婚姻，你那爱情到站了吗？婚姻这一站，你那爱情的列 车，进得来吗？”
一激动，杨凡雁有点语无伦次。但意思表达清楚了。杨小芳不作声了。凡 雁平静下来，再苦口婆心地
“别老做那蠢事。”
小芳说了句知道，就外在沙发上了。不晓得是气的，还是辣吃多了上火， 凡雁右边老牙根儿的牙龈肿起来了。去药店走路五分钟。杨凡雁穿好弄好下 楼，刚拐过十字路口的面包店，却看见马路对面，凡竹从祥龙宾馆走出来。凡 雁下意识想躲，再一转年，为什么要躲着凡竹呢。混迹江湖多年，杨凡雁有时 候都觉得自己很可笑。没出去之前，光明正大的一个人，在外头绕了几十年， 怎么就成了鬼鬼祟祟。既然意识到了，凡雁好像要证明给自己看似的，格外挺 直腰杆子跨过马路。凡竹被叫住了。凡雁：
“干吗呢。”
她怀疑凡竹跟人开房。 凡竹不卑不亢： “来了个朋友。” 凡雁：
“什么朋友。” 凡竹： “外地来玩的。” 凡雁： “男的女的。” 凡竹： “男的。”
凡雁心里有数，没往下问。宾馆里走出个人，男的，戴着个大框眼镜，装 饰性很强。径直跟凡竹打招呼。这就暴露了。凡竹倒大方，两边介绍，说这是 我雁姐，这是老舒。
凡雁没听真： “哪个老叔。” 凡竹解释： “不是叔叔的叔。” 凡雁带点幽默：
“输赢的输？打麻将老输。” 老舒笑着：
“倒是经常输。” 伸手要握：
“舒心的舒，舒擎苍。”
凡雁没闹清楚是哪几个字。她也不打算细问。她只是从经地主之谊的角度 问了问小舒的旅行计划，又给了一些建议。最后才说：
“有空倒家里玩玩。”
小舒客气，说也有兴趣看看乡下风光。凡雁当即给凡竹下令： “走之前回去一趟。”
凡竹嘴上答应着，脚步却已经迈开。他说小舒还要去庙里拜佛，他对河边 的古寺很感兴趣。凡竹和小舒叫车走了。凡雁心中有几个疑惑。她当然感觉得 到小舒和凡竹之间暧昧的气息。浙江人，在上海工作，却到这里旅游。显然， 是奔着凡竹来的了。而且，既然要一起去寺里，为什么一前一后从宾馆出来。 是为掩人耳目？县城小，熟人多。怕被看见。但如果是普通朋友，看见又有什 么了不起呢。凡雁猜到了七八分，但对小舒来此地的目的却不大了然。
次日回村。一切又照旧了。日子在这个山村几乎是静止的。这二年，村里 连种庄稼的都少。这儿是山区，本来也没有几亩平田。各家各户不过种够自己 吃的。为了育林，山一封十年。所以属于凡雁家的半座山也没啥产出。人们最 爱的活动就是打麻将。这日结完帐，凡雁问凡梅，凡竹什么时候走。凡梅不在 意：
“说要再玩几天。” 凡雁问：
“回来了么从县上。” 凡梅：
“没有。” 又说：
“月悦安排相亲也不去。没救了这人。”
听这意思。凡梅似乎还不知道小舒的到来。
正月十五前，凡虎张罗着杀猪。上回储荷要杀羊，凡雁阻止了。这回杀猪 却无法避免。这头大白猪养了两年，纯天然，不吃饲料那种，涨到三百斤，几 乎顶天了。再养下去，掉了膘就是亏本。而且小芳生孩子要钱，家里也得吃 肉。这猪在劫难逃。四十过后，杨凡雁见不得杀戮。她虽不是佛教徒，但也多 少也信点儿六道轮回。杀多了畜生，下辈子保不准堕入畜生道。可一大早凡 虎、他老爹老娘、储荷，连带搭把手的几个隔壁邻居把炮仗一放，凡雁又忍不
住站在堂屋里头看热闹。孩子们比过年还来劲。丹丹跟得紧。小芳履行做妈的 责任，大声提醒：
“离远点儿！别要咬着你！”
山里的野猪咬人。家猪在生死边缘，不排除也会发狂。凡虎并三个男人往 猪圈去。储荷和婆婆已经准备好刀、一桶开水。凡雁爹去拾掇柴火灶。豆腐和 绿豆圆子都摆在灶台边。猪杀了，中午就吃炖肉。
猪被抬出来了。背朝下，四脚朝天。一个男人捉住一只腿。猪头上套了红 袋子。那猪觉察出危险，撕心裂肺狂叫。
猪被摆到宽板凳了。它一边叫，一边做最后的挣扎。可四个男人摁着，它 一点逃跑的可能都没有。凡虎叫道：
“按住了！”
三个伙计又加把力。猪肚子翻着，被摁得死死的。储荷端盆上前。盆里是 把长刀。凡虎握紧了刀，往猪脖子上一捅。鲜血喷涌。凡虎下令：
“放下！”
四个人轻轻一推，猪瘫在地上了。 凡虎再喝：
“冲水！”
凡虎妈和储荷拎了那桶开水上前烫猪毛。
相南又去点了一串炮仗。屋门口噼里啪啦。引了不少邻居围观。接下来的 工作都是凡虎的了。剃猪毛。用刀刮。这是个体力活儿。片猪。把猪从中间剖 开。剖成对等的两片。用绳子系住后猪蹄，倒挂在木架子上。凡虎一边施工， 一边赞叹：
“瞧瞧，肉多好啊！”
分成小块。有些当场下锅。其余的，有不少邻居来买。四十元一斤。旁边 的婶子要了两大片，四百七十块。肉没出锅之前，祁家的大儿媳也凑过来，对 凡虎说：
“给我割一点。” 凡虎嗓门大： “不卖。”
凡雁知道要出事，连忙从屋里走出，讪笑着对祁家大儿媳妇： “猪瘦，肉不多。”
大儿媳： “我要的也不多。” 凡虎： “说了不卖。”
冤家宜解不宜结。凡雁把刀夺过来，杀猪不敢看，割肉下手倒利落： “这一块行不行。”
因为一块肉。杨凡雁算打入祁家内部了。据祁家大儿媳说，小芳进不进 门，她跟她老公都没意见。肉也是单买单吃。凡雁问现在什么情况。大儿媳把 家里人的态度说了。大致还是不缺男孩的话。最后说：
“如果是女孩，他们想要。” 凡雁再求证：
“女孩就要？” 祁家大儿媳：
“儿子养大了，赔钱，女孩挣钱。”